Masterstudier og idrett i USA
Mange tror det er for sent å reise til USA for kombinasjon av studier og idrett om det ikke drar innen et år etter Vgs. Til en viss grad stemmer dette, da det finnes visse friårsregler. Man kan maksimalt ha ett friår før man starter med fulltids Universitetsstuider. Mange som velger også å ta bachelor graden sin i Europa, vet ikke at idrettsstipender i USA etter dette, da mange tror de er «for gamle». Faktum er, at så lenge du startet universitetsstuider med max 1 friår, så er mulighetene tilstede. Masterstudenter har FANTASTISKE muligheter i USA. Mastergradene er ofte billigere, i tillegg til at trenere verdsetter kvalitetene til en Masterstudent.
Noen skoler har veldig billige masterprogrammer, som er bra for både studentene og trenerne. Det krever mye mindre stipend for å få en grei finansiell deal, eller å få kostnadene ned til der man nesten ikke må betale noe som helst. Trenerne vet at masterstudentene er eldre, har mer erfaring, at de er mer modne, at de er godt fysisk utviklet, samt at de kan tilpasse seg raskere. Disse kvalitetene er så viktige for en trener at de aksepterer faktum at de «kun» får spillerne i 2 år – lengden på de fleste masterprogrammer.
College Schoalrships USA har hjulpet en rekke Masterstudenter til USA gjennom årene og vi satt oss ned med Erlend Hafstad Eikeland fra Norge. Erlend fullførte Mastern sin på Florida Institute of Technology i Juni 2020. Han spilte for fotballaget og var en ledene figur under begge årene sine. I 2019 sesongen kom de hele veien til 16-dels finalen i NCAA sluttspillet, og tapte for semi-finalist Lynn University. Før han dro til USA spilte han for Nordstrand IF og studerte på BI i Oslo.
Hvordan var kombinasjonen Master og fotball i USA?
Kombinasjonen ga meg en perfekt mulighet til å fullføre en Master samtidig som jeg spilte på et veldig bra nivå. Majoriteten av fagene mine var på kveldene og treningene var på morgenen. Dette ga meg massevis av tid til å studere, restituere, være sosial osv.
Hva er dine beste minner?
Mitt beste minne var når jeg først ankom skolen fra Norge og møtte laget og fikk den amerikanske collegefølelsen. I tillegg var den siste sesongen i 2019 spesiell da vi gjorde det veldig bra. Vi var ranket så høyt som #4 i D2 og fikk fotballprogrammet til sitt første Nasjonale sluttspill på over 20 år.
Hvordan tilpasset du deg til å være av de «eldre» spillerne?
Jeg tilpasset meg veldig greit. Slevsagt så blir det forventet litt mer av deg npr du kommer inn med mer erfaring, og det stilles høyere krav til deg enn det gjøres for en freshman. Men man vet jo litt hva det betyr å kombinere fotball og en Universitetsgrad. Heldigvis hadde jeg flere spillere på samme alder i laget så det var ikke store problemer for min del.
Var det enklere å kombinere studier og idrett i USA (kontra Norge)?
Ja, uten tvil. Både skolen og trenerens plan var å passe på at man fikk god nok tid til å gjøre begge deler.
Hva er ditt råd til andre som vurderer å ta en master kominert med idrett i USA?
Mitt tips er å stoppe å tenke og hoppe på flyet. Å ta en master mens man spiller fotball i USA gir deg verdifull internasjonal erfaring på så utrolig mange måter (sport, sosialt, skolemessig etc.). Å være en Student-Athlete i en helt ny kultur er lærerikt på en måte ingen ting kan måle seg med!
—
Erlend (FIT profil) scorte 3 mål og hadde 3 assists i sitt siste år på Florida Tech. Han fikk en rekke priser, deriblant All-SSC Second Team, D2CCA All-South Region Second Team and United Soccer Coaches All-South region honors. Han kom på Sunshine State Conference «æresliste» med et perfekt snitt på 4.0 GPA (A snitt).
