Lene Mari Bolkesjø Hovda – student-athlete med tennisstipend og regjerende norgesmester

Først og fremst: Hvordan føles det å være regjerende Norgesmester, og hvordan vil du oppsummere opplevelsen?
Det føles helt fantastisk å være regjerende Norgesmester. Det er noe jeg har jobbet mot i lang lang tid og snakket om helt siden jeg var 13 år. Jeg spilte ikke NM i fjor på grunn av skade, så det var veldig gøy å endelig konkurrere i Frognerparken denne gangen. Det har vært ekstra stas å spille med familie og venner på tribunen. Jeg syns jeg gjorde en god jobb med å være fokusert og skikkelig tilstede i hver eneste kamp fram til finalen. I semifinalen og finalen var det intervju før og etter kamp i tilleg

Hvordan er hverdagen som tennisspiller på Saint Mary’s, og hvordan har den bidratt til å ta tennisen videre til nivået du er på nå?
Hverdagen på Saint Mary’s er hektisk men likevel veldig gøy. Jeg fant tidlig en fin balanse mellom skole og tennis fordi alt er så bra tilrettelagt for athletes. Her legger de skikkelig til rette for at vi skal bli så god i tennis som mulig uten at det skal gå utover karakterer. Det eneste jeg må fokusere på er hva som skjer når jeg er på tennisbanen og i klasserommet. Alt annet fra flybilletter til nye sko ordner skolen for oss. På Saint Mary’s har vi mandatory team practice 3-4 timer om dagen i tillegg til privattimer hver morning om vi ønsker det. Jeg gleder meg alltid til trening fordi jeg trener med mine beste venninner. Vi har et veldig competitive men sunt treningsmiljø.

Hvordan er det å være en del av lagmiljøet på college, og hvordan vil du sammenligne detmed hverdagen her hjemme i Norge?
Det å være en del av et lag er noe helt spesielt. I Norge er tennis en individuell sport hvor de fleste tenker på sitt. På college derimot, spiller man ikke bare for seg selv men for en hel skole der alle heier på deg og vil at du skal lykkes. Jeg er heldig som er på et lag med syv reale og motiverte jenter som stiller opp til trening hver dag med et mål om å gjøre hverandre enda litt bedre hele tiden. Det å vinne alene er en ting, men å vinne som et lag på college er noe helt unikt.

Hva er de viktigste egenskapene du har tilegnet deg mens du har vært i USA, både som utøver og person?
Jeg har vokst veldig mye som person og utøver etter at jeg begynte på college i USA. Jeg har blitt tøffere i topplokket og mer moden. Man blir hele tiden satt i nye utfordrende situasjoner og man blir god på å være “comfortable with being uncomfortable”.

Har du møtt på noen spesielle utfordringer i USA som har fått deg til å vokse som spiller/person?
Som tennisspiller er man vandt til å både reise og trene mye alene og gjøre ting på sin egen måte. Dette ble helt snudd på hodet da jeg begynte på Saint Mary’s . På college er tennis plutselig en team sport. Det var litt utfordrende for meg i starten fordi alt var så nytt men det har virkelig fått meg til å vokse som person. Det å være en del av et lag hvor du har syv andre spillere som genuint heier på deg og vil ditt beste er en helt spesiell følelse man sjeldent får følt på andre steder enn på college.

Du har nå fullført to og et halvt år på Saint Mary’s. Hva er ambisjonene dine videre som collegeutøver og etter college?
Planen framover er å fortsette på college og begynne et ettårig master program neste høst. Målet mitt i løpet av de neste to årene jeg har igjen med spilleberettigelse er å utvikle meg som spiller og bli ranket så høyt som mulig.

Hva slags råd vil du gi til yngre tennisspillere som vurderer å gå veien gjennom college i USA?
Jeg anbefaler alle yngre tennisspillere å begynne på college i USA. Det er en helt unik opplevelse man aldri får oppleve senere i livet. Her i USA prioriterer de sport på en helt annen måte. Det som er så fint med college i USA er at de har hundrevis av ulike skoler. Det er skoler for de som ønsker å satse på tennis, for de som vil fokusere mer på det akademiske og for de som vil ha litt av begge deler. Jeg vil tipse de som fortsatt leter etter skoler til å sikte høyt. Send emailer til alle dine drømmeskoler selv om det føles urealistisk å komme inn. Man kan bli positivt overrasket over hvor mange bra skoler som vil ha deg med på laget.

Er du interessert i å kombinere tennis med tennisstipend og høyere utdanning i USA?

Fyll ut en Gratis Evaluering for å lære mer og komme i kontakt med en av våre eksperter!